Пустыни и полупустыни Евразии простираются от Прикаспийской низменности до Китая. В России эта занимает территорию юго-восточных регионов страны. Арктическая пустыня расположена на территории северных . Отличительной чертой пустынь и полупустынь является высокое колебание зимних и летних температур. Полупустыни находятся в северной части природной зоны. Климат здесь более мягкий, поэтому для них характерен степной ландшафт. Ближе к югу, где становится засушливым, а растительный покров практически исчезает, располагается зона пустынь.
Географическое расположение и природные условия
Арктическая пустыня, а также пустыни и полупустыни на карте России
В районе левобережья Волги пустыни и полупустыни протянулись до Казахстана. Земли от правого берега реки простираются до предгорья Кавказа. Территории лежат на Прикаспийской низменности, которая представляет собой пространство с плоским . Миллионы лет назад здесь было морское дно. Большая часть пустынь представляет собой ровную земную поверхность, и лишь на западе встречаются обрывистые склоны.
Климат
Природная зона располагается в области резко континентального климата. Дожди и снега выпадают нечасто, из-за чего климат сухой, но суровый. Большая часть осадков приходится на весну и лето. Уровень испарения превышает количество выпадающих осадков.
В пустыне наблюдаются сильные суточные и годовые амплитуды температур. В течение суток разница температур может достигать тридцати градусов по Цельсию. Зимой столбик термометра опускается до -30°C, бушуют ветра. Их порывы сдувают снежный покров с почвы, из-за чего она приобретает черный оттенок. Летние температуры превышают +40°C. Дожди идут редко, зато часто случаются пыльные бури и суховеи.
Растительный мир
Почвы на территории полупустынь засолены, так как в основании их лежат древние морские породы. На территории полупустынь растет полынно-злаковая растительность. Земли содержат мало гумуса, а в результате хозяйственной деятельности человека превращаются в подвижные пески, поэтому неплодородны. Тем не менее растительный покров природной зоны обладает пестротой. Здесь растет ковыль сарептский, типчак, белая полынь, черная полынь, житняк пустынный, живородящий мятлик. С апреля по ноябрь земли полупустынь используются в качестве пастбищ. В июне, с наступлением засушливого периода, растительность исчезает, и полупустыня становится похожей на пустыню.
Ближе к югу климат становится засушливым, а земли превращаются в настоящую пустыню. Ее принято делить на две подзоны: северную и южную. В северной части климат мягкий. Здесь господствуют полукустарники: солончаковый ежовник, серая лебеда, крашенинниковия. приспосабливаются к условиям существования, многие из них безлистны, чтобы уменьшить испарения влаги. Растительность в той или иной форме расположена на всей территории пустыни. В южной части встречаются небольшие деревья и кустарники: песчаная акация, солянка Рихтера, белый саксаул. Эти районы тоже служат в качестве пастбищ.
Животный мир
В зоне полупустынь и пустынь обитает много , которые приспособились к суровым условиям. Животные вырывают глубокие норы, чтобы переждать в них дневную жару. Оптимальные условия для существования в суровых условиях природной зоны выработали тушканчики, суслики, мыши и полевки.
Во время полярной ночи, которая длится 90 суток, наступает зима. Лето приходит с полярным днем. Переходных сезонов не существует. Зимние температуры низкие, до -60°C. Осадков выпадает мало. Ветра сдувают снежный покров с почвы. Лето длится недолго. Температура воздуха в июле составляет +3°C. Во время полярного дня солнце плохо прогревает воздух. Снег не сходит 300 дней в году, а зима наступает за одну ночь.
Деревья и кустарники полностью отсутствуют. Земли летом покрываются лишайниками и мхами. На каменистом грунте растет осока и злаковые. В арктической пустыне летом можно встретить зеленые оазисы с полярным маком, камнеломкой, лютиком и арктической щучкой.
Почва оттаивает на 40 см. В верхней части накапливаются оксиды железа, из-за чего земли приобретают бурый оттенок. На поверхности есть песок, камни. Шаровые образования, сферолиты, являются достопримечательностью холодных пустынь.
Животный мир скуден. Звери, живущие в арктической пустыне, питаются дарами моря. Белые медведи, ведущие полуводный образ жизни, размножаются у берегов Чукотки, на Земле Франца Иосифа. В арктическом заповеднике "Остров Врангеля" для них созданы берлоги. Из на лето приходят песцы, лемминги, зайцы, северные олени. Свои лежбища на побережье устраивают тюлени и моржи. Самым многочисленным классом считаются птицы. Птичьи базары устраивают гаги, чайки, тундровые куропатки, чистики, крачки. Когда наступает полярный день в Арктику устремляются белые гуси, казарки, ржанки и чернозобки.
Экологически проблемы пустынь и полупустынь России
Главной угрозой превращения пустынь в пустоши является вмешательство человека. Последние научные исследования показали, что в этих зонах есть залежи нефти и природного газа. Из-за технического прогресса потребность в них постоянно растет. Добыча нефти больше остальных загрязняет близлежащие территории. Попадание "черного золота" в влечет за собой экологическую катастрофу.
В зоне пустынь и полупустынь России обитает множество разных видов животных, некоторые из них занесены в "Красную книгу". Браконьерство ставит существование ценных животных под вопрос выживания. Сам процесс опустынивания наносит ущерб сельскому хозяйству. Сокращается количество пастбищ.
Из-за антропогенного влияния в Арктике тают льды, в результате чего сокращается сама зона арктических пустынь. Если ее не станет, с лица Земли пропадет большое количество представителей флоры и фауны. Снегоходы и другой наземный транспорт загрязняет выхлопами . Озоновые дыры негативно сказываются на жизни животных. разрушает добыча ископаемых, отходы, . Под угрозой вымирания крупные виды рыб. Их пищу, мелкую рыбу и морепродукты, человек вылавливает в промышленных масштабах.
Пустыни и полупустыни нуждаются в нашей защите. Уже сегодня на территориях существуют заповедники, но этого мало. Работу по охране природных зон необходимо контролировать на государственном уровне. Следует направить все силы на разрешение существующих проблем, чтобы не возникли новые.
В пустыне не самая благоприятная атмосфера для живых организмов. Но, несмотря на это здесь поразительное разнообразие животного мира. Во время полуденного зноя этого всего разнообразия практически не видно.
Можно встретить лишь некоторых или , а при большом везении и нескольких . Но с приходом вечерних сумерек, когда жара постепенно идет на спад в пустыне начинается новая жизнь, она словно оживает.
На фото камышовый кот
Пума
Это широко распространенное животное пустынь является вторым по размеру из семейства кошачьих. У до такой степени много других названий, что ее даже занесли в связи с этим в книгу рекордов Гиннеса.
Чаще всего их еще называют горными львами и . Это стройное и ловкое животное достигает в длину от 100 до 180 см, а весит от 50 до 100 кг. Самцы обычно крупнее самок.
Рассвет и сумерки выбирает пума для охоты. Любит находиться в местах с густой растительностью, в пещерах, скалистых щелях. Но также может жить и на открытой местности. Охотясь, предпочитает выжидать свою жертву в засаде.
Встреч с людьми животные избегают, но в последнее время был замечен не один случай нападения пумы на людей. Любимой добычей пум считаются копытные животные. Могут полакомиться и домашним животным, если попадут в заселенные людьми места. Конкурируют с , и волками.
Животное пума
Койот
Так называют одиноких хищников, которые воют на луну и являются символическими животными американского дикого Запада. Одинокими они бывают не всегда. Наблюдались случаи, когда охотились целыми стаями.
Длина животного от 75 до 100 см, его вес от 7 до 20 кг. Свою активность они проявляют в ночное время. Умеют приспособиться к любой среде. Питаются в основном мелкими млекопитающими, мертвечиной, оленями и овцами. Как только наступают сумерки, койоты отправляются на поиски добычи для себя.
Что касается койотов и людей, то именно люди стали причиной их распространения. Конкурентами койотов являются волки, которых люди в последнее время стали массово уничтожать.
Таким образом, именно люди создали благоприятные условия для расширения ареала койотов. Их мех очень ценится в меховой промышленности, поэтому на этих диких хищников всегда ведется охота.
Эти животные являются непосредственной, прямой угрозой для сельскохозяйственных животных, они очень любят овец. За это они заслужили большую неприязнь среди фермеров.
Но все попытки их уничтожения не приносят больших успехов потому, что койоты обладают проницательностью, поразительным умом и хитростью. Они без проблем избегают капканов, уходя от пуль и различных приманок. Норы этих животных находятся в пещерах, расщелинах скал, в дуплах деревьев.
Животное койот
Тигр
Это величественное животное является самым большим и крупным среди всех кошачьих. Длина взрослого самца животного может достигать до 3.5 м, а вес 315 кг. Для голодного тигра в пищу годится все, что попадается ему на глаза.
Газель-доркас
Священный скарабей
Этот представитель навозников занесен в Красную . Жук черного цвета, небольшой длины тела – 4 см, оно гладкое на ощупь и выпуклое. Голень самцов несколько отличается от голени самок благодаря бахроме из золотистых волосков. Скарабеи обитают на морских побережьях и песчаной почве.
Их едой является навоз крупного рогатого скота. Этим навозом они могут запасаться впрок, скатывая его в шарики иногда даже больше, чем сам . Живут недолго, около двух лет.
В Древнем Египте этот жук является священным. Считается, что талисман с его изображением приносит женщинам вечную молодость, а мужчинам помогает хорошо заработать.
Жук священный скарабей
Аддакс
Это животное относится к лошадиным млекопитающим, меняет окрас своей шерсти в зависимости от времен года. В летнее время года аддакс белого цвета, зимой же темнеет до коричневых тонов.
Обитает животное поближе к пресным водам. В еду употребляет пустынную траву и кустарниковые растения. Для того, чтобы найти себе еду аддаксы могут преодолеть немаленькие расстояния. Некоторое время они могут находиться без воды. Необходимую влагу черпают из растений.
Эти социальные животные предпочитают жить стадами, в которых насчитывается до 20 и более голов, во главе которых находится самец. Из аддаксов получаются плохие бегуны, это делает их добычей для многих хищных зверей.
На фото животное аддакс
Желтый скорпион
По-другому его еще называют смертельным охотником. Это существо действительно очень опасно для человека и несет за собой смерть или паралич. Тело скорпиона достигает от 8 до 13 см. Самцы обычно мельче самок.
Весят они 2-3 г. Их украшением является длинный, чуть утолщенный и поднятый вверх хвост. Питается насекомое зофобасами, и . В еде более привередливы, чем все стальные их сородичи.
Для жилища выбирают территории под камнями и маленькие ущелья. Без проблем живут в песчаных норах, выкопанных самостоятельно. От укуса желтым скорпионом маленькие насекомые погибают сразу же, а у человека наступает отек головного мозга или паралич. Это свойство ядов насекомого в последнее время все чаще стало помогать при лечении онкологических заболеваний.
Желтый скорпион
Африканский страус
Эта самая большая птица может достигать внушительных размеров. Рост этой величественной птицы может быть до 2.7 м, а вес 160 кг. Не только это привлекает всеобщее внимание.
На фото варан
Животные тропических пустынь
Тропические пустыни отличаются сложным, жарким и сухим климатом. Но для многих животных это не является глобальной проблемой. Они умеют приспособиться к любой среде обитания.
Животные тропических пустынь длительное время могут находиться без еды, а также преодолевать большие расстояния в ее поисках. Многие из них, чтобы избежать последствий сильной жары просто на некоторое время впадают в спячку.
Для некоторых из них спасением является жизнь под землей. Те же, которые не в состоянии выдержать всю суровость климата тропических пустынь в летнее время просто покидают жаркие регионы.
Гиена
Открытые пустынные пространства, опушки лесов рядом с тропинками и дорогами – места, где можно чаще всего встретить это интересное животное. Для многих является отрицательным животным, кроме негативных эмоций она не вызывает больше ничего.
Так относятся к ней люди, которые думают, что она питается падалью и является опасной для многих ни в чем не повинных животных. На самом деле, в гиене не намного больше злости и коварства, чем у какого-то другого хищного представителя тропической пустыни.
Еще совсем недавно считалось, что гиены относятся больше к собакам. Но позже были сделаны выводы, что они относятся к кошкообразным. Врагами гиен являются . Между ними часто происходят стычки, которые заканчиваются победой для той стаи, в которой насчитывается больше особей.
Животные издают страшные, пугающие людей и в настоящее время, звуки. Часто из-за своего смеха гиены могут потерять еду. Вернее провизию у них отбирают львы, которые по звукам животного понимают, что рядом с ними есть много еды. Ведут в основном ночной образ жизни, днем же отдыхают от продолжительных походов или охоты.
Их нельзя считать безобразными и бесчувственными животными. То, что гиены поедают падаль, дает право им называться настоящими санитарами окружающей среды. С удовольствием охотятся на всех копытных зверей, а так же могут позариться на малышей больших животных.
Животное гиена
Гепарды
Красивый и величественный хищник из породы кошачьих имеет невероятный окрас, огромные когти. Он развивает небывалую скорость и всем своим видом заставляет себя уважать.
Длина взрослой его особи достигает до 150 см, а весят гепарды в среднем 50 кг. У них прекрасное зрение, что помогает им хорошо охотиться. Они самые быстрые звери.
Для жизни выбирают в большей мере открытые территории, избегая зарослей. Охотиться предпочитают в дневное время, чем сильно отличаются от большинства хищников, которые охотятся по ночам. Они не любят лазить по деревьям.
На фото гепард
Тушканчик
Млекопитающие из отряда грызунов обитают практически везде благодаря своему прекрасному умению адаптироваться. Эти зверьки бывают только маленьких размеров. Имеют длинный, длиннее, чем само туловище хвост.
Благодаря своим хорошо развитым задним лапкам очень быстро бегают, хвост при этом служит им чем-то вроде руля. В зимнее время они впадают в спящий режим.
Более активный образ жизни тушканчики ведут в ночное время. В поисках провизии могут преодолевать около 5 км. Днем после этих походов зверьки отсыпаются.
Для жилищ тушканчики выкапывают себе норы. Питаются растительной пищей – фруктами, овощами, корнеплодами, зернами. Не отказываются полакомиться личинками, насекомыми и .
Животное тушканчик
Животные арктических пустынь
В большей степени в арктических пустынях преобладают птицы, нежели животные. Им легче переносить всю суровость тех мест. Но есть и животные и рыбы, хотя их не так уж и много.
Переживать столь суровые зимы это животное может благодаря большому скоплению жира, который бережет их от морозов и особенному строению шерстяного покрова. Ходят они плавно, медленно и раскачиваясь со стороны в сторону.
У них нет боязни по отношению к человеку. Людям же лучше держаться от этого великана подальше. Животные предпочитают вести одиночный образ жизни. Между собой они живут в основном дружно, но бывает, что возникают между ними стычки, которые чаще всего приходятся на брачный период.
Медведи прекрасно плавают и ныряют. Именно в воде они и добывают себе пищу. Их жертвами становятся , морские зайцы, . Жертву ищут при помощи хорошо развитого обоняния.
Эти животные запасливые. Если еды у них в изобилии, они обязательно припрячут ее про запас. У отцов родительские чувства абсолютно не развиты. Они не только не помогают в воспитании своих малышей, но иногда даже могут представлять для них угрозу.
Полярный медведь
Тюлени и моржи
Эти животные наиболее популярны в арктических пустынях. Они представляют собой отдельные популяции. У тюленей есть еще большое количество подвидов. Морские зайцы являются самыми большими и опасными из них. Нерпа же самая маленькая и самая подвижная представительница этих обитателей арктических пустынь.
Моржи считаются ближайшими родственниками тюленей, а также представляют для них большую опасность. Их размеры намного больше, клыки острее. Питаются моржи мелкими животными, в том числе их жертвой может стать в меру упитанный тюлень.
Животные пустынь Южной Америки
На территории пустынь Южной Америки можно встретить довольно уникальных и разнообразных животных. Каждое из них чем-то интересно по-своему.
Броненосец
Это млекопитающее с прикрывающим спину панцирем имеет небольшие размеры. Длина тела броненосца пустынь в достигает 12-16 см, а вес 90 г. Предпочитают песчаные равнины.
Они зарываются в эту почву и ищут там для себя еду. Питаются червями, улитками и растительностью. Они не социальные животные, предпочитают жить в одиночестве. Днем спят, а в ночное время добывают себе пищу.
На фото животное броненосец
Гуанако
Они считаются самыми крупными из всех травоядных в пустынях. В еде не привередливы. Влагу получают из растительной продукции. Своим стройным и легким телосложением очень напоминает оленей или антилоп.
Отличительной чертой этих животных, на которую сразу обращают внимание, являются их большие глаза с длинными ресницами. Ночное время суток у гуанако отводится для отдыха. С рассветом у них начинается бодрствование. Утром и вечером ежедневно они идут на водопой. Живут стадами, в которых много самок и детей и один самец.
На фото гуанако
Ягуарунди
У семейства кошачьих есть много интересных представителей. Одним из них является . Его близкой родственницей считается пума. Для обитания они выбирают густые леса, заросли кустарников, по которым пробираются без особого труда благодаря своей гибкости. Взбираться на деревья они не любят. Это случается только в крайних случаях, по большой необходимости.
В пищу эта кошка употребляет разных животных, в их состав входят и домашние. Во время брачного периода кошки образовывают пары. На фоне этого происходят частые бои без правил, за понравившуюся двоим самцам одну самку. Самки ягуарунди прекрасные и заботливые матери.
Услышав о пустыне, большинство представляет себе бескрайние песчаные дюны, над которыми стоит марево горячего воздуха. Настоящая пустошь, чуждая всему живому, беспощадная обитель обманчивых миражей и раскаленного песка... В лучшем случае нам представляются в этот момент редкие кактусы, способные вынести этот зной и отсутствие достаточного количества воды.
Распространенное заблуждение
Между тем, пустыни и полупустыни на самом деле выглядят совершенно иначе. В определенные периоды года они становятся настоящим миром чудес и открытий, покрываясь цветами и удивительными растениями. Животный и растительный мир этих территорий на самом деле поражает своим разнообразием и уникальностью.
Конечно, среди песков и иссохших глинистых почв не встретишь берез или подорожника, однако куда более удивительные растения можно обнаружить на этой территории, если знать, когда и куда смотреть.
Пустыня - не всегда песок
Прежде чем повести речь о том, какие растения растут в пустынях, обратим внимание на неверность сложившегося за столетия стереотипа относительно данных уголков земного шара. Вопреки расхожему мнению, зыбучие пески и раскаленный воздух характерны далеко не для всех пустынь. Странно, не правда ли? И тем не менее, это сущая правда.
Так, помимо традиционных песчаных (как в Африке), существуют глинистые, каменистые и солончаковые полупустыни и пустыни. Естественно, в зависимости от типа почв, фауна и в особенности флора будут существенно различаться.
Мир валунов и потрескавшейся земли
Начнем, пожалуй, с каменистых пустынь, на первый взгляд кажущихся совершенно неприспособленными к жизни и даже агрессивными. Летом, зимой и осенью здесь сложно найти хоть небольшой участок зелени, однако настоящие чудеся начинаются с приходом весны.
Суровая земля оживает, наполняется красками и жизнью. Цветы пустыни буквально усеивают каждый валун, раскрываются и превращают эту местность в дивный сад.
Многочисленные каменистые осыпи, казавшиеся раньше мертвыми, обрастают каперсами, белоснежные цветы которых напоминают более привычные нам орхидеи. В тени многочисленных валунов распускается дикая календула, наполняя пустошь цветом и специфическим, ни с чем не сравнимым ароматом. Каждая трещинка земной поверхности заполняется зеленью сочного латука, среди которой раскрываются многочисленные крошечные желтые соцветия.
Куда ни глянь, можно заметить и другие и цветы пустыни - астрагалы, сероватые листья которых слегка опущены к земле для уменьшения испарения. Эти удивительные растения цветут только весной, а их причудливые соцветия поражают разнообразием форм.
В руслах водных потоков, пересыхающих по мере неумолимого приближения лета, расцветают многочисленные тюльпаны, разукрашивющие серовато-коричневые пустоши в лиловые, алые, желтые и розовые тона. На смену им постепенно приходят такие цветы пустыни, как дикие маки, во время цветения которых каменистые пустыни превращаются в настоящее алое море.
Над всем этим разнообразием красок и оттенков возвышаются, постепенно наполняясь жизнью, фисташковые деревья. Почки на них быстро набухают весной, и всего за несколько недель голые стволы, переплетенные между собой, превращаются в настоящие деревья с богатыми кронами, сквозь которые практически не видно неба.
Каменистые пустыни и полупустыни - настоящий дом для многолетних ферулов, настоящих гигантов этого мира, желтоватое и зеленоватое цветение которых оттеняет пронзительную голубизну неба и многообразие оттенков почв.
Можно встретить там и целые рощи дикого граната, прутьевидный миндаль, цветение которого напоминает облака нежно-розового цвета. Все это буйство красок развивается стремительно и неумолимо, чтобы уже через две-три недели снова исчезнуть до следующей весны. Уже к середине апреля цветы пустыни увядают, и каменистые почвы дарят жизнь только ежевике, держидереву и гранату.
Мир песчаных дюн
Буйство красок и удивительной флоры можно увидеть весной не только на каменистых почвах, но и среди бескрайних просторов песка. Вы удивитесь, если узнаете, какие растения растут в пустынях этого типа. Причудливость форм и расцветок здесь действительно поражают.
Каракумы, считающуюся одной из самых крупных евразийских пустынь, часто называют «черными песками» именно благодаря ее растительному миру. В такой цвет окрашивают ее поля верблюжьей колючки, произрастающий на данной территории. Перемежаются эти заросли с кустами дикой полыни, листья которой будто притрушены сероватым пеплом.
Миниатюрная осока илак - типичное растение зоны пустынь. Именно оно дарит весной этим жестоким и неблагоприятным территориям зеленый сочный покров. Многие годы выдерживает подобные условия саксаул, высота которого может достигать 6-7 метров.
Особенно выделяются на фоне песчаных дюн дикие акации, имеющие особую серебристую листву и соцветия насыщенного фиолетового оттенка.
На таких землях условия считаются самыми жестокими и неподходящими для растительности. Все пустыни Африки и даже Сахара признаны более пригодными для жизни. Все дело в том, что почва здесь перенасыщена солью, что делает невозможной жизнь большинства растений. Только галофиты смогли приспособиться к этой агрессивной среде.
На таких почвах растут особые виды полыни, солончаковые астры, соляноколосник, соссюрея и многие другие виды растений.
Глинистые пустыни
Этот тип более присущ азиатским просторам. Растительный и животный мир таких пустынь также довольно скуден в силу специфики почв.
Такыры - так называют эту местность - в сухое время года представляют собой потрескавшуюся пустошь, где практически невозможно встретить хотя бы один зеленый клочок земли. Растения, приживающиеся на таких территориях, имеют очень развитую корневую систему, благодаря которой они способны добывать влагу из глубин. Характерным примером такой пустынной выносливости считается солянка.
Период, в который глинистые пустыни оживают, приходится также на весну, когда почва насыщается влагой, размывается и становится более податливой. В основном на таких участках приживаются эфемеры и эфемероиды. Первые живут всего один год и цветут всего несколько недель, пока позволяют условия. Эфемероиды же относятся к многолетним растениям, их семена и луковицы более приспособлены к специфике почв и климату.
И в России есть пустыни
Как правило, при упоминании о пустынях на ум приходят Сахара, Калахари и Гоби, и далеко не все думают в такие моменты о России. В основном родной край ассоциируется с тайгой и бескрайними снежными просторами.
Тем не менее данное явление совершенно не чуждо нашей стране. Пустыня в России куда более богата растительным миром, чем это можно представить. Не верите? Читаем дальше!
Как ни странно, одна из российских пустынь раскинулась всего в 800 км от столицы. Арчединско-Донские пески - именно так называется местная пустошь. Большая часть этой территории покрыта песчаными массивами, оставленными еще со времен Ледникового периода Доном.
Растения пустынь России делают эту территорию действительно уникальной в своем роде - среди песчаных бугров простираются березовые кустарники, растут черная ольха и осины. Встречаются здесь можжевельник, особый вид сабельника и крушина. Есть и саксаулы, распространенные на пустынных территориях по всему миру.
Весной в особенно влажных районах пустыни расцветают многочисленные тюльпаны, и суровая природа превращается в настоящий парад цветов и оттенков. Именно их можно назвать самым ярким акцентом среди пустынной весны.
Опасные животные здесь практически не встречаются. Самыми распространенными представителями российской пустынной фауны являются суслики и тушканчики. Из более крупных животных на данной территории распространены сайгаки, а количество видов птиц здесь поистине огромно.
Где песок сменяется льдами
Отметим, что пустыня в России - это не только Цимлянские и Арчединско-Донские пески. К данным территориям относятся и арктические пустоши, где жара сменяется морозом. Большую часть года эти просторы покрыты толстым слоем льда, и здесь можно найти разве что очень устойчивый к низким температурам мох. Только в разгар лета белые пустоши преображаются до неузнаваемости - мхи и лишайники приобретают новые окраски, образуя зелено-красные ковры. Из промерзшей почвы пробиваются осот и некоторые виды злаков.
Встречаются здесь и цветущие растения пустынь России - лисохвост, лютик, арктическая щучка, снежная камнеломка и даже полярный мак. Кое-где проглядывают небесно-голубые незабудки и пушистый белый ягель. Ледяная, суровая пустыня превращается в этот период в настоящий чудесный мир, где красота и буйство жизни соревнуются с низкими температурами и сильными ветрами.
Куда больше поражает разнообразие фауны арктических пустошей - моржи, тюлени и белые медведи соседствуют здесь с огромным количеством видов птиц, оленями, нарвалами и белухами.
Далекие тропики
Именно с этой территорией ассоциируются пустыни как таковые. Здесь находится и самая древняя песчаная пустошь - Намиб. Растительным миром эта тропическая пустыня совершенно не богата, однако местная малочисленная флора просто поражает своей выносливостью и способностью приспосабливаться к столь неблагоприятным условиям. Вельвичия, срок жизни которой достигает 1000 лет, за все время своего существования способна вырастить только два листа, размеры которых, впрочем, отнюдь не маленькие: длина 2-4 м (иногда - до 8 м) при ширине около метра. Колчанное дерево достигает высоты в 7 метров, а нара обеспечивает жизнь всем представителям фауны на данной территории своими запасами влаги и питательных веществ.
Та самая Сахара
Еще одна тропическая пустыня - Сахара, где растительность встречается чаще, чем в Намибе. Помимо уже названных представителей флоры, здесь можно встретить полынь и другие виды неприхотливых растений. На территории оазисов растут олеандры и тамариск. В некоторых районах распространены финиковые пальмы и акации.
В относительно богатых влагой районах можно встретить целые поля анабасии, похожей на бесчисленное количество зеленых крошечных звезд.
Что же до животного мира пустыни Африки, здесь можно встретить самых удивительных созданий. Распространены в Сахаре, к примеру, рогатые гадюки и скарабеи, считающиеся священными у некоторых народов. Ушастые фенеки, антилопы аддакс, верблюды и желтые скорпионы - все это только малая часть пустынной фауны.
Хозяева песков и барханов
Раз уж мы говорим о таком явлении, как пустыня, нельзя не сказать о настоящих ее хозяевах - самых выносливых растениях в мире. Конечно, речь пойдет о кактусах. Их специфическая форма и корневая система позволяют сохранять влагу максимально долго, что дает возможность нормального существования в условиях редких дождей.
Мы привыкли считать, что единственным достоянием и особенностью кактусов являются колючки, однако на самом деле сложно найти зрелище более удивительное, чем цветение этих растений. Происходит это весной, когда на раскаленный песок проливаются дожди, и почва напитывается влагой.
В этот период малиновыми огнями загораются низкорослые опунции и распускаются зелено-желтые кисточки агавы. Желтые, зеленые, розовые и белые цветы красуются на этих колючих представителях пустынной флоры повсеместно.
Самая засушливая пустыня
Самой засушливой в мире на данный момент считается Атакама. По нескольку лет здесь не бывает осадков, а потому периоды цветения особенно уникальны. Серо-красноватые обычно почвы моментально преображаются, чтобы уже через неделю вернуться к прежнему своему состоянию.
В период ливней целые поля усеиваются ярко-лиловыми цветами пустынной вербены. Добавляют красок в эту гамму низкорослые вернерии, крестовник Рамера и ярко-желтая лома.
Здесь живут более 200 видов животных, птиц и пресмыкающихся, несмотря на жестокие условия среды обитания. К примеру, на территории Атакамы распространены викуньи (особый подвид лам) и вискачи (небольшие шиншиллы с длинными хвостами).
Калифорнийская долина смерти
Мохаве - пустыня, растения и животные которой довольно разнообразны. Несмотря на устрашающее название, эта часть Калифорнии не так уж безжизненна. К примеру, тут довольно распространены древовидная юкка и креозотовые кусты, цветы которых в своих оттенках варьируются от белого до ярко-желтого, в зависимости от вида.
В некоторых районах распространен колеогине, цветение которого весьма разнообразно как в отношении тона, так и формы. Терескен, который еще называют пустынной гречихой, также встречается в более-менее влажных частях пустыни довольно часто.
Ярко-красными, почти оранжевыми свечками зажигается весной окотийо, соцветия которого поднимаются высоко над поверхностью усыпанной кустарниками Мохаве. Тогда же расцветают и многочисленные кустарники бурро. По отдельности цветы этого растения чем-то схожи с горчичными, однако на каждой веточке распускаются сотни таких светло-желтых бутонов, что делает куст немного пушистым визуально.
Удивительный край - пустыня. Растения и животные здесь действительно уникальны. Даже вообразить сложно, насколько богат и разнообразен этот рай, существующий краткое мгновение.
Фиолетовый, красный, оранжевый, желтый, белый и фисташковый - все это цвета, в которые окрашивается Мохаве весной, чтобы уже через несколько дней снова стать засушливой и серовато-красной до следующих ливней.
Практически у каждого человека пустыня ассоциируется с безграничным царством зыбких песков, которые переливаются всеми оттенками золота под нещадно палящим южным солнцем. Казалось бы, в таких довольно экстремальных климатических условиях нет места , но это далеко не так. Флора пустыни может похвастаться наличием уникальных растений, больше не встречающихся в других природных зонах.
Какие растения растут в пустыне?
Главной особенностью, которой отличаются все растения, растущие в пустыне, является приспособление к засушливому климату и устойчивость к недостатку влаги. Все растения пустынь объединяет наличие:
- развитой и длинной корневой системы, благодаря которой растение получает питательную влагу глубоко из почвы;
- мясистых листьев, способных накапливать влагу;
- колючек, с помощью которых растения в пустыне закрепляются в песках;
- небольшой высоты и отдаленного произрастания друг от друга, что позволяет избежать конкуренции за влагу в радиусе своего участка.
Наибольшее распространение в пустынях получили кактусы, которые встречаются в различных видах и формах, а также молочай . Молочай в пустыне по внешним признакам очень напоминает кактус. Данные растения отличаются мясистыми стеблями, в которых накапливается влага. От травоядных животных пустынные растения защищены колючками и шипами. Часто ошибочно за кактус принимают также суккулентные растения аллюодии и мексиканские цереусы. Среди растений пустыни широко распространено колючее алоэ.
Древесные растения пустыни и полупустыни
Деревья пустыни представлены черным и белым саксаулом, который ещё называют деревом без листьев. Белый саксаул характеризуется более развитой корневой системой, потому местом его произрастания являются пески, в то время как черный саксаул распространен на засоленных почвах.
Одним из символов пустынной саванны, самым знаменитым растением африканского континента, традиционно считают баобаб. Эти деревья являются настоящими долгожителями – продолжительность их существования длится около полутора тысяч лет. Кроме того, баобабы помогают определить наличие воды, так как чем больше в почве содержится грунтовых вод – тем выше может вырасти баобаб.
Встречается в растительном мире американских пустынь и такое удивительное дерево, как Парротия, которое называют еще железным деревом. Название этого вечнозеленого растения говорит само за себя: оно очень твердое и тяжелое, и даже тонет в воде. Именно поэтому его древесина очень ценится и издавна используется для изготовления рукояток.
Ценным лекарственным растением пустыни, из плодов которого получают эфирное масло, является дерево жожоба. Масло жожоба нашло широкое применение в косметологии и по своим свойствам считается одним из самых полезных для здоровья и красоты кожи и волос.
«Дерево жизни», аргания колючая — повсеместно распространенное растение пустыни Сахара, в особенности оно часто встречается на юго-западе Марокко, в районе Атласских гор. Из плодов Аргании получают уникальное по своим свойствам эфирное аргановое масло . Целебные свойства арганового масла были известны еще в глубокой древности, поэтому оно получило название «жидкого золота Марокко».
Разнообразие пустынной флоры
Растут в пустынях также верблюжьи колючки, перекати-поле, карагач и литопс. Когда в пустыне начинается сезон дождей, то привычный обывателю засушливый пейзаж меняется до неузнаваемости. Складывается впечатление, что вся эта территория устлана прекрасным разноцветным и пестрым цветочным ковром.
Такой эффект обеспечивается благодаря цветению растений-эфемеров , которые прорастают в пустыне только тогда, когда выпадает большое количество осадков. Растением, которое является основой пустынного травостоя, выступает осока песчаная. Длинные корни песчаной осоки проникают вглубь почвы на 50-70 см и обеспечивают неподвижность цветочного ковра на зыбких песках пустыни.
Цветение в пустыне – яркое и красочное зрелище, которое выходит за рамки привычного европейцу миропонимания. Увидев это чудо природы единожды, Вы не сможете его забыть долгие годы.
Источник: Экологический блог (сайт)
Другие новости экологии:
В Национальном зоологическом парке Дели зафиксирована самая высокая в истории смертность животных. Речь идет о периоде с 2016 по 2017 год. Всего за го...
«Встарь богатейшими странами были те, природа которых наиболее обильна» - Генри Бокль. Биоразнообразие - это один из фундаментальных феноменов, харак...
Острый недостаток влаги и солонцеватость почв определяют особенности растительного покрова полупустынь – его разорванный, несплошной характер, преобладание засухоустойчивых дерновинных злаков и полукустарников, значительное развитие эфемеров и эфемероидов, иногда лишайников. По составу и структуре травостоя это полынно-злаковые степи. Из злаков наиболее характерны типчак, тырса, ковыль Лессинга (Stipa lessingiana), ковыль сарептский (Stipa sareptana) (По мнению Т. Б. Вернандер, группировки ковыля сарептского особенно характерны для полупустыни и в зональных условиях свойственны только ей. За пределами этой зоны он встречается лишь «в особых условиях существования»), житняк гребневидный (Agropyrum cristatum), житняк сибирский (A. sibiricum), житняк пустынный (A. desertorum); из полукустарников – белая полынь (Artemisia lercheana), черная полынь (A. pauciflora), прутняк (Kochia prostrata), ромашник (Pyrethrum achilleifolium). Типичный эфемероид полупустынь – живородящий мятлик (Роа bulbosa), встречаются тюльпаны (Tulipa).
Как и почвы, растительный покров полупустынь обладает исключительной пестротой (комплексностью). В Прикаспийской полупустыне растительный комплекс чаще всего бывает трехчленным: типчаково-ромашниковые группировки на светло-каштановых почвах чередуются с полынными и полынно-солянковыми ассоциациями на солонцах и злаково-луговой степью по западинам и лиманам. По сравнению со злаковыми степями в полупустынях резко сокращается – до 5-12,5 т/га – общий запас растительной массы. Большую часть года, с апреля по ноябрь, полынно-злаковые степи используются в качестве пастбищ. В теплые зимы на юге зоны пастьба скота возможна круглый год. «Разливы» и лиманы используются для заготовки сена.
«Разливы» – один из замечательных типов местности полупустынь, лучше всего выраженный на севере Прикаспийской низменности. Это лиманы дельтового типа, «устья» бессточных рек. Весной на короткое время разливы превращаются в мелководные озера , летом они покрываются густой луговой растительностью, прерываемой пятнами солончаков, тростниково-камышовыми зарослями, реже озерками. Таковы Камыш-Самарские, Чижинские, Дюринские и др. Значительная часть их покрыта прекрасными пырейными лугами. Об огромных кормовых ресурсах разливов можно судить по тому, что площадь их в многоводные годы только в одной бывшей Западно-Казахстанской области достигает 500 тыс. га.
В животном мире полупустынь исключительную роль играют грызуны. Среди них по обилию и воздействию на ландшафт выделяются малый и желтый (песчаный) суслики (Citellus pygmaeus, С. fulvus). Малый суслик находит оптимальные условия для своего существования. С выбросами сусликов связано образование бугоркового микрорельефа , усиливающего комплексность почвенно-растительного покрова. Желтый суслик, не встречающийся восточнее Сары-Су, имеет промысловое значение. Весьма характерны для полупустынь степная пеструшка и различные виды тушканчиков, особенно емуранчик (Scirtopoda telum); много полевок, мышей, слепушонок (Ellobius talpinus). До сих пор часта в полупустынях антилопа сайгак (Saiga tatarica), численность которой на территории СССР, включая и полупустыни, достигает 1,9 млн. голов (по данным на 1974 г.). При организованном промысле можно ежегодно добывать десятки тысяч сайгаков без ущерба для их основного поголовья.
Из хищников обычны волк, степной хорь, лисица-корсак. Разнообразен состав птиц: степной орел, дрофа-джек, или вихляй (Otis undulata), журавль-красавка (Anthropoides virgo), черный и белокрылый жаворонки (Melanocrypha yeltoniensis, M. leucoptera). Очень обилен в полупустыне итальянский прус (Calliptamus italicus) – опасный вредитель посевов. «В «саранчовые годы» прус превосходит по массе все другие, взятые вместе, виды насекомых сухих и пустынных степей и служит важнейшим кормом огромному числу животных, от хищных жуков, ящериц и змей до мелких и крупных птиц и многих млекопитающих» (Формозов). Общий запас зоомассы в полупустынях оказывается очень небольшим – в среднем 20-30 кг/га, снижаясь до нескольких килограммов на гектар в засушливых восточных районах зоны.
Литература.
1. Мильков Ф.Н. Природные зоны СССР / Ф.Н. Мильков. - М. : Мысль, 1977. – 296 с.
