Эти обаятельные и интересные существа считаются одними из самых жизнестойких в природе. Окружающая среда очень благосклонна к енотам. Как говорят в Северной Америке, на родине енота-полоскуна, еноты водятся там, где можно, что-нибудь пожевать съестного.

Еноты по своей природе являются кочевниками. Их место дислокации напрямую зависит от припасов съестного, и может меняться в зависимости от урожайности года. Также, места обитания енотов можно определять по плодородности почвы. Енотов всегда манит к урожайной земле.

Енотовый рай, идеальная среда обитания енотов

Еноты очень неравнодушны к лесам. Если в лесистой местности имеется река, пруд или даже болото, то можно на 100% точно сказать, что это место, где водятся еноты. Разумеется, встреча с енотом в дневное время маловероятна. Эти зверьки ведут сумеречно-ночной образ жизни. В светлое же время суток обаятельные хитрецы с полосатым хвостом коротают время в своих гнездышках, отсыпаясь к предстоящей ночной вылазке.

Помимо этого, они приживаются в степях, в горах, в пойменных долинах рек, на островах и пр. Единственными условиям для обитания енотов является наличие водоема и еды. Эти ресурсы всегда там, где живут еноты в природе.

Касательно пищи, еноты всеядны. Однако, определенные предпочтения у этих обаятельных существ все же имеются. Поздней зимой, весной и вплоть до наступления лета еноты с радостью уплетают пищу животного происхождения. Летом, осенью и зимой эти милые зверьки питаются орехами, овощами, фруктами и ягодами. Если земля богата на эти дары природы, то это именно то место, где живут еноты.

Зимой еноты могут впадать в спячку, особенно еноты-полоскуны, так что морозы, вьюга и снегопады не являются угрозой для этого вида животных. Енот может пребывать в спячке до 4-5 месяцев.

Где не встретишь енотов?

Еноты не любят засушливые районы. Если в регионе отсутствуют водоемы, значит енота в этой местности не встретишь однозначно.

Кроме этого, они обходят стороной хвойные леса (за исключением ореховых лесов Средней Азии, где енот живет). По-видимому, хвоя обладает очень резким ароматом, с которым не могут свыкнуться эти обаятельные проныры в маске.

Также, «полосатые хулиганы» частенько подвергаются истреблению со стороны других хищников. Извечными врагами енотов являются:

Аллигаторы
Волки
Койоты
Шакалы

Помимо них, в местах, где живет енот, полно охотников, которые жить не могут без мяса и шкур этих животных.

Конечно, еноты прирожденные тактики и стратеги. Если перевес будет в пользу енотов, то самый опасный хищник может получить достойный отпор. Еноты являются опасными драчунами. За обаятельной маской и элегантным полосатым хвостом прячется необузданная дикая сила, которая частенько опирается на дюжую хитрость и превосходную смекалку.

Но, бывает и такое, что на след наших зверьков выходит, к примеру, стая шакалов или койотов. Итог этого противостояния предрешен, разумеется, если еноты вовремя не покинут «опасную» территорию. Такое тоже часто случается, ведь у енотов хорошо развита интуиция.

Среда обитания енота

Если говорить о енотах-полоскунах, то местами обитания «полосатых хулиганов» являются Северная Америка, от Панамы до Канады. В Евразии, полоскун живет на Дальнем Востоке, в Краснодарском крае, на Кавказе, у побережья Черного моря, на Донбассе, на юге Белоруссии, в Прибалтийских странах, а также еноты живут в Азербайджане, Киргизии, Дагестане и в Германии с Францией.

В Европе полоскун интродуцирован искусственно. В этой местности проныры хорошо себя чувствуют. Дело в том, что еще до раскола литосферных плит, когда Евразия и Северная Америка были одним континентом, еноты успешно перекочевали с территории Европы в Америку. Европейский енот был истреблен виверновыми, а североамериканскому еноту повезло больше, он дожил до наших дней практически в неизменном виде.

В начале XX века полоскун начал разводиться искусственно. Центральная Европа – это то место, где живет енот в природе. Из пунктов выпуска, этот хитроумный зверек быстро перебрался на большую часть Центральной Европы и хорошо закрепился во многих странах.

Близость енота и человека. Где живут еноты?

Еноты распространены повсеместно. Близость человека совсем не смущает этих «полосатых чудаков».

Места обитания енотов – городские парки и скверы, это касается как захолустных провинциальных пригородов, так и крупных областных центров или даже столиц.

Знатоки животных могут . К примеру, в Америке, часто распространены случаи, когда дикий «хулиган в маске» превращается в полностью ручное существо, живущее в человеческой семье. Дикие еноты, конечно, с трудом одомашниваются, но в руках опытного укротителя, самый одичавший «хулиган» может стать хорошим домашним животным.

Живя в населенных пунктах, эти зверьки частенько облюбовывают свалки с бытовыми отходами.
Излюбленным местом для жизни енотов является дупло дерева. Еноты стараются забраться повыше, в как можно более просторное дупло. Встречаются случаи, когда в одном дупле могут жить под 10 особей.

Если же среда обитания енота не включает в себя дупла деревьев, то енот может селиться в старых строениях, в расщелинах скал, в норах других животных. Еноты не умеют рыть ямы, поэтому они охотно пользуются наработками других животных. Может доходить даже до того, что енот с успехом выживает владельца норы с его законного места, чтобы устроить там свое пристанище. Енот может выгнать из норы барсука или зайца, к примеру.

Енот полоскун является хищником, который относится к семейству енотовых и известен своей неординарной сноровкой и хитростью. В среде ученых-биологов долгое время не утихали споры, к какому семейству отнести представителей данного вида: к кошачьим, собачьим или куньим, однако в итоге так и не придя к единому мнению, животное все-таки выделили в категорию енотовидных.

Название енота переводится с санскрита как «Царапающий собственными руками», а с латинского языка – «схожий с собакой». Приставка «Полоскун» прикрепилась к данному виду енотов за их привычку перед приемом пищи окунать ее в воду и теребить лапками. Со стороны создается впечатление, что енот полоскун стирает белье.

Особенности и среда обитания енота полоскуна

Енот полоскун отличается коренастым и плотным телосложением. Общая длина его тела обыкновенно не превышает шестидесяти сантиметров, а рост – тридцати пяти сантиметров.

Вес подобных енотов варьируется в диапазоне от пяти до десяти килограмм, хотя некоторые особи могут значительно превышать данную цифру. Взглянув на фото енота полоскуна , можно заметить что мех животного отличается густотой и пышностью, а подшерсток плотный и сбитый.

Окрас большинства особей имеет серо-желтые оттенки, спина и бока обыкновенно более темные. Хвост у енотов имеет несколько светлых и темных полос, которые чередуются друг с другом, образуя красивый своеобразный рисунок.

Енот полоскун имеет своеобразную «маску», которая является его отличительной особенностью и выделяет его среди прочих животных. Выглядит он обыкновенно в виде двух относительно симметричных пятен непосредственно вокруг глаз зверька.

Уши имеют заостренную форму. Лапы енота полоскуна чрезвычайно подвижные. На них животное способно как передвигаться, так и умело лазать по деревьям. Енот полоскун является коренным обитателем как Северной, так и Центральной Америки, из которых он был завезен в Европу и некоторые азиатские страны.

На сегодняшний день данной разновидности удалось акклиматизироваться в таких странах как Азербайджан, Белоруссия, Германия, Франция и Нидерланды. На территории России тоже можно встретить енотов полоскунов, особенно в пределах Дальнего Востока.

Представители данной разновидности енотов предпочитают селиться непосредственно среди лесов лиственного либо смешанного вида преимущественно на равнинах или в низинах.

Рядом обязательно должен присутствовать какой-либо водоем: ручей, болото, озеро или река. Еноты полоскуны, проживающие в южной местности, могут устраивать свои жилища прямо на побережье.

Животное не боится человека, и может селиться в непосредственной близи от городов и поселков. Встречаются они нередко в городских скверах, на окраинах парков и посадок, а также среди ботанических садов.

На территории Северной Америки фермеры вынуждены устраивать настоящие войны с енотами полоскунами, поскольку те нередко совершают набеги на курятники и посадки фруктовых и овощных культур.

Характер и образ жизни

Енот полоскун является хищником и ведет преимущественно ночной образ жизни. В течение дня животное предпочитает прятаться в удобном дупле или ином логове, выходя оттуда на охоту одновременно с наступлением сумерек.

Каждый енот имеет собственную территорию, радиус которой достигает обыкновенно полтора – два километра. Непосредственно в этой области животное имеет несколько убежищ, которые не занимают другие представители вида.

Иногда пограничные владения различных енотов пересекаются, тогда у них происходит своеобразное соревнование за «контроль» над спорным участком. Зимой енот полоскун впадает в спячку в отличие от других представителей своего семейства. Правда, это касается только тех особей, которые обитают в северных регионах.

Продолжительность спячки енотов полоскунов составляет промежуток от четырех до пяти месяцев, однако сам сон нельзя назвать достаточно глубоким, потому что процессы жизнедеятельности во время сна не замедляются, а температура тела не падает.

В особо теплые дни животное может даже выйти из убежища на несколько часов и совершить прогулку. Зимой енот полоскун проявляет однозначно меньшую активность, нежели в теплое время года.

Питание енотов полоскунов во время зимней спячки осуществляется за счет жировых отложений, которые откладываются под шерстью зверька слоем до трех сантиметров. В особо большое дупло или крупное убежище может одновременно набиться на зимовку до десяти особей.

Зрение енотов полоскунов развито чрезвычайно хорошо, что в свою очередь позволяет им великолепно видеть даже в темноте. Слух у них не хуже чем зрение, вот почему енот полоскун является отличным хищником.

При помощи своих очень цепких лап представители вида способны быстро передвигаться вдоль стволов деревьев. Причем делать это они могут находясь вниз головой или провисая подобно ленивцам.

Енот полоскун отличается высокой степенью устойчивости к воздействию различных вирусов и инфекций, а мех и плотная шкура животного позволяет ему защищаться от укусов всевозможных насекомых, на гнезда которых он довольно часто совершает набеги.

Еноты полоскуны, проживающие в естественных природных условиях, в свою очередь могут сами стать жертвой , волков, сов, аллигаторов. Для молодых особей определенную угрозу могут представлять .

Питание

Основной поиск пищи у енотов полоскунов сосредоточен обыкновенно вокруг источников воды. Они могут ловить рыбу, членистоногих, лягушек и некоторые разновидности черепах.

Еноты также обожают черепашьи яйца, хомяков, и мускусных крыс. Во время охоты в лесу животное питается преимущественно насекомыми, личинками, дождевыми червями, плодами, ягодами, орехами и птичьими яйцами.

Некоторые регионы несут определенный ущерб по причине того, что еноты полоскуны в них совершают регулярные набеги на курятники и места промышленного выращивания птиц.

Еноты, являясь хищниками, не прочь полакомится , улитками и белками. Однако в их рацион входят также многочисленные ягоды, вишня, крыжовник, виноград, овощи, зерновые и многое другое.

Размножение и продолжительность жизни енота полоскуна

Самцы енотов полоскунов полигамны. Это обозначает, что непосредственно в брачный период (который обыкновенно приходится на холодное время года, однако может затянуться до начала лета) они пытаются оплодотворить максимально возможное количество самок.

Щенки енота полоскуна появляются на свет спустя девять недель беременности самки. Обыкновенно за один раз рождаются от трех до четырех детенышей. Значительно реже – один или больше семи.

В течение первых трех недель жизни детеныши енота являются беспомощными и слепыми, однако спустя несколько недель становятся вполне самостоятельными, и перестают питаться молоком матери.

Сколько живут еноты полоскуны ? Енот полоскун в домашних условиях способен прожить более одиннадцати лет. В условиях дикой природы средняя зафиксированная продолжительность жизни равна пяти-шести годам.

Для тех кто хочет купить енота полоскуна , следует принять во внимание тот факт, что животное является хищником и предпочитает вести ночной образ жизни, что в свою очередь может вызвать определенные неудобства. Если вы хотите узнать особенности содержания , читайте нашу статью.

Очаровательный забавный зверек, енот отлично приживается в домашних условиях. Хозяину с ним скучать не придется: уж больно непоседлив. Зато придется основательно позаботиться об организации места для питомца и его безопасности. Как содержать и чем кормить животное?

Енот – дикое хищное животное, и это обязательно следует учитывать. Чтобы сделать нрав питомца более покладистым и приучить к жизни рядом с человеком, его нужно брать в дом совсем малюткой, терпеливо приручать и держать в специально обустроенном вольере или просторной клетке.

Енот в домашних условиях ведет себя так же, как в дикой природе. Поэтому он будет рвать мебель, кусаться, метить территорию и совать свой любопытный нос в любую щель. Выпуская животное из клетки, с него нельзя спускать глаз. Особую опасность представляют электрические провода, поэтому их нужно прятать подальше.

В вольере должны быть прочные решетки, хорошо запирающиеся двери. Туда не должны попадать прямые лучи солнца: перегрев опасен для жизни зверька. Внутри клетки следует обустроить несколько полочек и смастерить «дупло», в котором енот мог бы прятаться. Пол нужно засыпать опилками.

Помимо туалетного лотка и кормушки в жилище енота обязательно должна быть глубокая и широкая чаша с водой. Она нужна не только для питья: в емкости зверек будет полоскать свои игрушки. Еноты обожают воду, поэтому придется чуть ли не ежедневно убираться в клетке.

Природное любопытство и активность маленького хищника приводят к тому, что его шерсть может запачкаться. Как почистить мех енота в домашних условиях? Лучше всего подойдет купание. Мыть животное нужно лишь при сильном загрязнении обычной водой, а шампунь для кошек или собак применять не чаще 3 раз в год. В остальное время еноты сами ухаживают за своей густой красивой шерстью.

Чем питается енот в домашних условиях

Питание домашнего любимца должно быть разнообразно. Причем обязательно следует учитывать периоды естественной активности. Дело в том, что в дикой природе зимой эти животные погружаются в спячку, а потому питание в зимние месяцы не должно быть обильным. Зимой и весной предпочтительна животная пища, летом и осенью – растительная.

Правильный рацион енотов составить несложно. В него обязательно должны быть включены:

Овощи (морковь, кукуруза, горошек, кабачок);

Фрукты (за исключением цитрусовых);

Рыба (кроме красной);

Енот – это небольшое млекопитающее, обитающее на американских просторах. В Евразии живет лишь один акклиматизированный вид – енот-полоскун.

В естественных условиях

Еноты – всеядные животные. Весной и первой половине лета он предпочитает животные корма – различных насекомых, лягушек, рептилий, грызунов. Не откажется енот и от рыбы, раков, крабов, мелких птиц и их яиц. В жару он начинает отдавать предпочтение растительной пище. Основу его рациона в это время будут составлять ягоды, желуди, орехи, разнообразные фрукты и травы. Ближе к осени, начинает готовиться к зимней спячке, поедает буквально все, быстро набирает вес.

В неволе

Еноты хорошо приручаются и поэтому их все чаще стали заводить как домашние животное. Рацион животного должен быть грамотно подобран, от этого напрямую зависит продолжительность жизни любимца. Кормить животное нужно 3 раза в день. Утром в 8:00, вечером около 18:00-19:00 и ночью в 23:00.

Для кормежки енота следует использовать продукты, которыми он питается в естественной среде: яйца, рыбу, мясо нежирных сортов, фрукты, разные орехи, овощи и злаки. Можно использовать в пищу и корма для кошек и собак, но только в особых случаях, когда енот не получает достаточное количество витаминов от обычного рациона. Еноты в неволе чаще всего очень разборчивы в еде. По этому их вкусы достаточно разные, например, один с удовольствием будет есть рыбу, а второй и близко к ней не подойдет. В таком случае следует изучить любимые лакомства своего питомца. Не следует кормить енота мучным, сладким, острым, копченым, приправленным, сладким или соленым.

Вообще между владельцами домашних енотов не утихают споры чем лучше кормить питомцев. Есть сторонники естественной природной диеты, и есть их оппоненты, считающие, что искусственные корма для кошек и собак ничуть не хуже. И те и другие имеют достаточный опыт вскармливания и содержания животного согласно своей диеты.

Все-таки лучше придерживаться природного рациона, а искусственные корма стоит использовать в экстренных случаях, например, если у енота возникают проблемы с состоянием здоровья по причине, что владельцу не удается правильно сбалансировать рацион по содержанию витаминов и минералов. В этом случае применение кошачьих кормов вполне обосновано, зачастую позволяет заметно улучшить состояние шерсти животного и т.п.

На какие продукты обратить внимание?

Часто енот сам вносит коррективы в свой рацион, отказываясь питаться некоторыми из продуктов, которые другие еноты поедают с удовольствием. То есть надо проверять, что нравится именно вашему животному и экспериментировать. Обычно зверь сам знает, что ему нужно в рационе. Рацион енота может включать в себя курицу, мясо, фарш, холодец, рыбу, креветки, морепродукты, яйца, творог, макароны, каши, йогурт, орехи, печенье, овощи, фрукты, сухофрукты. Енот практически всеяден, пища его должна быть разнообразной. Зачастую предметом спора енотовладельцев является давать или нет мясопродукты не прошедшие термообработку. Здесь тоже каждый решает этот вопрос для своего питомца сам. По природе енот-полоскун хищник и может есть сырое мясо, но надо учесть, что сырые мясо и рыба могут содержать яйца глистов, соответственно «глистогонить» придется чаще, чем при питании отварными продуктами.

Обычно в рационе енота-полоскуна всегда имеются «вкусняшки», которые используются не в качестве основной пищи, а как средство подманить енота, поощрить за какие то действия, отвлечь от каких-то нежелательных вещей. Часто в их качестве выступает печенье, сухофрукты, орешки, иногда гранулы собачьего или кошачьего корма. Здесь пристрастия енотиков тоже чисто индивидуальны и вам придется самостоятельно определить вкусы своего питомца.

Простое, но вполне качественное кормление енота: фаршекаша с добавлением овощей, фруктов, творога и яиц (творог – 3 раза в неделю, яйцо – два раза в неделю).

Самая простая фаршекаша готовиться так:

На большую кастрюлю берем 1кг куриного фарша (не костного!), заливаем водой и доводим до кипения.
Засыпаем 1 кг гречнего продела (раз в неделю риса или геркулеса), опять доводим до кипения и варим 10 мин.
Накрываем теплым одеялом на полчаса.
В готовую фаршекашу добавляем тертые яблоки, морковь, лук, тыкву – (не обязательно все вместе) столовую ложку масла растительного, иногда полпачки натурального(!) сливочного масла.

В качестве лакомства в клетке всегда: морковь, яблоко, виноград, сухофрукты, сушки. Раз в месяц рыбный и мясной день (разная рыба, куриные желудки, сердечки, печень, белое мясо).
В рацион также может входить:

Корм Royal Canin (4-8 кг в зависимости от аппетита енота). 1500 до 3000 рублей (за 4 и 8 кг соответственно).
Виноград (1-2 килограмма на месяц).
Орехи. 450-1000 рублей за кг, в зависимости от вида орехов (фундук, кешью, миндаль, грецкие, кедровые, бразильские).
Сухофрукты (изюм, финики, инжир, цукаты, ананас, папайя). Примерно 450 рублей за кг.
Перепелиные яйца. 70 руб. за упаковку.
Печенье.

Как выкормить маленького енота?

Итак, совсем маленьких малышей, до открытия глаз, можно попробовать выкормить заменителем кошачьего молока. Ни в коем случае нельзя кормить молоком! Это относится ко всем видам молока: коровьему, козьему, без лактозы… Случаи благополучного выхаживания в России были, но были и печальные истории. Важно не перекормить малыша, но и не заморить голодом. После кормления щенок енота должен спокойно сладко спать 3-4 часа. Если просыпается раньше – недокармливаете, спит дальше – перекармливаете. Не маловажно ежедневное взвешивание! Вес должен всегда расти! Пусть совсем на немного, но расти. Поэтому вам обязательно понадобятся электронные весы. Также в этот период особо важен массаж животика. Енетенок сам не может ни писать, ни какать. Массаж животика производят сразу после кормления и в промежутке между кормлениями. В идеале стул должен быть после каждого кормления. И если этого не произошло, повторяем массажик через каждые 40-50 минут до результата. Главное чтобы животик был мягким и безболезненным. Если малыш выпивает 40 мл молока, жадно, не отпуская бутылочку, а спит всего час и опять просыпается, есть повод увеличить питательность молока. В каждое кормление к молоку начинаем добавлять по ломтику банана, начинаем с кусочка банана толщиной 1 см. Следующее кормление добавляем уже 3 см и если не появился понос, в следующее кормление уже делаем смесь из половинки банана и 100 мл молока. Если же малыша прослабило, оставляем долю банана маленькой и добавляем 1 столовую ложку рисового отвара. Банан+молоко – основная смесь для кормления малыша енота первого периода развития. При появлении жидкого стула в смесь добавляют ложку рисового отвара или ложку отвара коры дуба. Если же в кале появилась слизь, примесь крови или он приобрел зеленый цвет или зловонный запах – это веские поводы для обращения к врачу.

Способы кормления малыша первого периода развития разнообразны и выбираются из предпочтений малыша. Кто-то с успехом учится сосать соску на бутылочке, кого-то можно накормить только из щприца без иглы и кутьи, кто-то начинает лакать из блюдца, залезая в него всеми четырьмя лапами. Но если вы будете внимательны и терпеливы быстро сами почувствуете как именно, каким способом ваш малыш согласен питаться.

Выводы

Что же еноту можно давать?

сырые фрукты и овощи
рыбу (кроме красной)
овсянку, творог, яйца
ракообразных
нежирное мясо
орехи, сухофрукты
иногда мед
обязательно свежая вода

Иногда можно дать немного сухого корма для животных, но не злоупотреблять им. И лучше всего, если всю порцию перемешать в однородную массу. В эту массу можно добавлять сухофрукты, яйца, творог.

Чего нельзя давать еноту?

свежий хлеб
копчености
соленья
острую и перченую пищу

Своё название енот получил за характерные движения, которые он производит, добывая из-под коряги лягушку, или отмывая от грязи вкусный корешок.

Систематика

Русское название - енот-полоскун
Латинское название - Procyon lotor
Английское название - Raccoon
Отряд - Хищные (Carnivora)
Семейство - Енотовые (Procyonidae)
Род - Еноты (Procyon)

Статус вида в природе

Широко распространённый в природе вид.

Вид и человек

Слово енот произошло от индейского слова «arakun», который означает - «он царапает своими руками». Американские колонисты начали опускать звук «а», упоминая это животное, и оно стало называться «raccoon».

Своим общим обликом, движениями и любознательностью енот очень напоминает медведя. Недаром индейцы - аборигены Северной Америки - называли его «младшим братом медведя». В Азербайджане, куда еноты были завезены в начале 20 столетия, тоже подметили это сходство, отсюда местное название - «баладжа аи» - маленький медвежонок.

Люди испокон веку охотились на енотов ради меха - одного из самых дорогих мехов диких животных Северной Америки. Ещё в 19 веке шкурка енота была в Америке платёжным средством. Но интенсивная охота не привела к серьёзному уменьшению численности животных.

В настоящее время на своей родине, в Америке, еноты прекрасно уживаются рядом с людьми: в поисках съестного часто заходят в посёлки и на окраины городов. Этот симпатичный зверёк с лукавой, остренькой мордочкой стал героем множества комиксов и мультфильмов.

Главное условие для его жизни – наличие неподалёку водоёма

Область распространения и места обитания

Естественный ареал енота-полоскуна - Центральная и Северная Америка, от Панамского перешейка до р. Св. Лаврентия, куда входят южные провинции Канады и территория США за исключением штатов Юта, Невада, Скалистых гор.

В начале 20 века енотов начали разводить на зверофермах в некоторых европейских странах и в России. В 1936 г. начались первые опыты по акклиматизации этого зверя в нескольких регионах Советского Союза: в Белоруссии, Азербайджане, Киргизии, Приморском крае и в Средней Азии. В течение нескольких лет были выпущены около полутора тысяч зверей. Наиболее успешно еноты приспособились к новым условиям в Белоруссии и Азербайджане. В настоящее время специально выпущенные, а также сбежавшие со звероферм еноты расселились и по многим европейским странам.

Енот-полоскун встречается в самых разнообразных биотопах. Самое главное условие - наличие неподалёку водоёма - речки или озера. Предпочитает низинные или равнинные участки. Часто встречается на окраинах полей, в садах, других лесонасаждениях, заходит в пригороды.

Внешний вид и морфология

Небольшой, коренастый зверь размером со среднюю собаку: длина туловища енота в среднем 65 см, хвоста - 25, высота в холке 30–35 см. Вес животного от 5,4 до 15,8 кг, в среднем 6 кг. Самцы тяжелее самок примерно на 10–30%. Голова широкая, морда острая и короткая. Уши небольшие и притупленные на конце. Ноги относительно короткие, подошвы лап голые. Пальцы длинные, подвижные, почти такие же ловкие, как у обезьян. Когти не втяжные.

Окраска этого зверя желтовато-серая, с примесью чёрного. На морде очень характерная «маска»: от лба до кончика носа тянется чёрно-бурая полоса, а от глаз вниз и на щёки идут две широкие чёрные полосы, окаймлённые белой шерстью над глазами и на конце мордочки. По бокам головы шерсть несколько удлинённая, образует бакенбарды. На хвосте 5–7 широких колец серо-желтого и черно-бурого цвета. Мех енота-полоскуна длинный и пушистый.

У енотов прекрасное ночное зрение и острый слух. Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, еноты превосходно лазают по деревьям, причём спускаются головой вниз, благодаря подвижным ступням ног, которые могут поворачиваться практически на 180 градусов. Еноты способны так же, как обезьяны или ленивцы, лазать по горизонтальным ветвям, вися на них вниз спиной.

Образ жизни и социальная организация

Образ жизни енота-полоскуна сумеречно-ночной: днём это животное спит где-нибудь в дупле, которое может располагаться довольно высоко над землёй - на высоте 20–30 метров. Норы полоскуны сами не роют, пользуются готовыми, выселяя хозяев (лис, барсуков), или занимают брошенные. Жилище может быть в расщелине скалы, или просто в куче валежника. С наступлением сумерек еноты покидают убежище и бродят в поисках пищи по своему участку. Неторопливо продвигаясь, животные могут проходить за ночь до 2,5 км.

Размер индивидуального участка обитания енота зависит от многих факторов и может варьировать от 0,1 кв. км в пригородах до 50 кв. км в степях. В сельскохозяйственных районах Северной Америки площадь участка обитания енота составляет 1–4 кв. км. Самцы живут поодиночке, молодые еноты держатся с матерью в течение первого года жизни на её участке. Подрастая, молодёжь расселяется, причем самцы уходят с материнского участка на значительно большие расстояния, чем самки, которые обычно остаются неподалёку.

Во время встреч соседи-самцы начинают рычать с опущенными головами и оскаленными зубами, шерсть на загривке взъерошивается - животные всем своим видом дают понять, что не рады встрече. После такого ритуала они обычно расходятся, не доводя дело до драки. Однако при обилии пищи, например, на свалке, звери гораздо лояльнее друг к другу и могут кормиться на расстоянии нескольких метров.

Енот-полоскун - единственный представитель семейства енотовых, который с наступлением зимы погружается в длительный сон. В Канаде он продолжается 4 месяца. Сон енота неглубокий и прерывистый. В тёплую погоду енот иногда просыпается и может в течение нескольких часов бродить неподалёку от логова. При похолодании вновь забирается в своё жилище и засыпает.

Питание и кормовое поведение

Кормятся еноты в основном на земле, спускаясь с деревьев, где отдыхают. Эти животные всеядны, причём в питании выражена сезонная смена кормов. Весной и в начале лета основу рациона составляют животные корма, во второй половине лета и осенью он предпочитает растительную пищу.

Поедают еноты разнообразных насекомых и их личинок, земляных червей, улиток, лягушек, раков, рыбу и грызунов. Иногда они добывают и едят ондатр, белок, кроликов и птичьи яйца. Летом с удовольствием поедают самые разнообразные ягоды и орехи, посещают огороды и кормятся растущими там культурами, в том числе и картофелем. Периодически еноты совершают набеги на гнёзда насекомых, в том числе шершней, шмелей, термитов и муравьёв, большей частью из-за личинок. Густой мех и слой жира защищают этих животных от жал разгневанных насекомых. Еноты-полоскуны хорошо плавают, хотя делают это неохотно. В воде еноты добывают водных животных, при этом используют свои чувствительные пальцы. Живя вблизи людей, еноты охотно роются в мусоре, выискивая съестное, нередко забираются в птичники.

В северных районах ареала для енота чрезвычайно важна высококалорийная диета, поскольку животные должны накопить достаточные запасы жира, чтобы расходовать их в течение зимнего сна. Жир накапливается по всему телу, даже в хвосте, при этом его слой, особенно на спине, достигает толщины в 2,5 см.

Размножение и выращивание потомства

В северных районах сезон размножения у енота-полоскуна начинается в феврале-марте, на юге ареала еноты могут размножаться круглогодично. Самцы спариваются, как правило, с несколькими самками. У самки же лишь один избранник, который вскоре покидает её и никакого участия в выращивании потомства не принимает.

Детёныши рождаются через 9–10 недель в уютном дупле, их может быть от 1 до 7. Они беззубые, слепые, весят по 60–75 г и покрыты короткой светло-коричневой шерсткой, характерная окраска мордочки отсутствует. Черные и белые полоски на голове и хвосте начинают появляться лишь после 10 дня жизни. Глаза у малышей открываются на 15–20 день, а уши - на 18–24 день. Мать кормит их молоком 3 месяца, в 4–5 месячном возрасте молодые зверьки уже становятся самостоятельными. Как правило, выводок остаётся с матерью до зимы, но многие молодые звери держатся с ней до следующего сезона размножения. Некоторые молодые самки сами становятся мамами уже в годовалом возрасте, их ровесники - самцы допускаются к размножению старшими собратьями значительно позже.

Продолжительность жизни

Еноты в природе могут жить до 12–14 лет, в неволе несколько дольше.

Еноты в Московском зоопарке

Еноты-полоскуны занимают новый вольер на Старой территории за комплексом морских млекопитающих, рядом с Домом птиц. На территории вольера есть ручеёк, и еноты с видимым удовольствием там полощутся, подтверждая своё название. Особое внимание енотов привлекают большие лиственницы, растущие в вольере - звери не просто залезают на них, они спят высоко на деревьях, свернувшись клубком и издалека напоминая птичьи гнёзда. В жару там, на ветерке, прохладнее, весной, на солнышке, теплее. В вольере много предметов, обогащающих среду этих животных - подвешенные между деревьями лесенки, по которым звери с удовольствием лазают, «дупла», в которых они находят массу «вкусностей», помещенных туда сотрудниками зоопарка. Таким образом животные могут использовать свои способности и демонстрируют естественное поведение при добывании корма.

Кроме енотов, в вольере живут енотовидные собаки, представители семейства псовых. Они похожи на енотов черной маской на мордочке, но это совсем другие звери. Когда они рядом, прекрасно видны различия между этими, на первый взгляд почти одинаковыми, животными.

Наши еноты уже не молоды, они родились в зоопарке, к людям относятся очень доверчиво. Кормят этих животных очень разнообразно: они едят рыбу, яйца, творог, довольно много фруктов, из овощей больше всего любят морковь, но всему предпочитают мясо - хищники, всё-таки. Крепкого зимнего сна у енотов не бывает, с наступлением холодов они становятся вялыми, малоподвижными, в морозы спят в домиках, тесно прижавшись друг к другу. Увидеть их зимой можно лишь в оттепели, изредка животные лениво прогуливаются по вольере. Летом, в жару, они активнее всего утром и вечером, а весной и осенью практически весь день.